Első alkalommal került megrendezésre az ukrajnai Harkov iparvárosában – ahol korábban a volt Szovjetunió legnagyobb harckocsigyára is működött – az AIBA Elnök Kupa mintájára létrehozott Európa Kupa, amelyen a kontinens negyven legjobb férfi felnőtt ökölvívója vehetett részt.
A tervezetthez képest a rendezőknek rengeteg változtatást kellett eszközölniük, mert a torna eredetileg nem szerepelt a hivatalos versenynaptárban, ezért számos ökölvívónak ütközött a programjával, valamint sérülések, betegségek is közbejöttek, így több, korábban tartalék bokszolóval kellett kiegészíteniük a mezőnyt. Az aktuális Európa bajnokok közül csak a németek Kazahsztánban született klasszisa, Denis Makarov (56KG) vett részt az eseményen, míg tíz szintén moszkvai aranyérmes társa nem utazott el Harkovba.
Az eredeti meghívás szerint két magyar ökölvívó lépett volna ringbe Harkovban, de a Vasas-Süllős újdonsült Európa bajnoka, és korábbi ifjúsági világbajnoka, Bacskai Balázs (69KG) betegség miatt nem tudott részt venni az eseményen, helyette az ukránok Dmitro Mitrofanov indulhatott a váltósúlyban.
Dr. Kovács László szövetségi kapitány így egyetlen versenyzővel, Szántó Imre tanítványával, a Kispest kétszeres Eb-ezüstérmes, valamint szintén kétszeres Vb-bronzérmes ökölvívójával, Káté Gyulával (64KG) utazott el Ukrajnába, ahol a verseny különlegességét az adta, hogy a harmadik helyért is bokszolni kellett a résztvevőknek.
A rutinos Káté Gyula az elődöntőben az örmények tizenegy évvel ifjabb, mindössze 17 éves junior világbajnoki bronzérmes versenyzője, Vologya Hajrapetjan ellen lépett ringbe a fináléba kerülésért, de akárcsak a moszkvai Európa bajnokságon, ezúttal is egy ponttal szenvedett vereséget örmény ellenfelével szemben. Júniusban Hracsik Dzsavahjan, ezúttal pedig honfitársa, Vologya Hajrapetjan volt az, aki legyőzte a magyar klasszist.
A bronzéremért Káté Gyulának az angolok tavalyi Vb-negyeddöntőse, Scott Cardle ellen kellett bizonyítania. A szoros mérkőzésen számoltatott is angol ellenfelére, és végül megérdemelt pontozásos győzelmet aratott, így versenyzőnk bronzéremmel térhetett haza.
Írta: Kincses Tibor
Fotó : Kincses Tibor